Neurosciences

L’étude du système nerveux repose généralement sur la microscopie confocale pour l’imagerie à haute résolution des événements et des structures. Pour une imagerie in vivo plus profonde, la microscopie multiphotonique est utilisée, car sa capacité à utiliser l’excitation dans le proche infrarouge réduit la diffusion de la lumière, ce qui permet une imagerie profonde avec un caractère invasif minimal. La microscopie à feuille de lumière est préférée notamment pour les échantillons sensibles à la lumière ou en 3D. Elle réduit la phototoxicité tout en offrant une section optique intrinsèque et une imagerie en 3D.

• L’optogénétique est une technique qui consiste à contrôler l’activité neuronale à l’aide de la lumière et qui permet d’observer des réseaux neuronaux spécifiques et la signalisation cellulaire. Elle nécessite l’expression de protéines photosensibles dans la membrane cellulaire neuronale. L’étude de phénomènes à l’échelle nanométrique à l’aide de l’optogénétique combinée à une vitrification de précision à la milliseconde près constitue une technologie prometteuse pour étudier des points temporels spécifiques dans un processus dynamique.
• L’électrophysiologie est l’étude des propriétés électriques des tissus et des cellules qui comprend l’étude des propriétés électriques des neurones. La fonction des cellules nerveuses et musculaires repose sur les courants ioniques qui circulent dans les canaux ioniques. Une façon d’étudier les canaux ioniques consiste à utiliser le patch clamping. Cette méthode permet d’étudier les canaux ioniques en détail et d’enregistrer l’activité électrique de différents types de cellules, principalement des cellules excitables comme les neurones.